As patologias associadas a estas disfunções podem provocar dor orofacial. A dor orofacial é “Toda a sensação desagradável associada a uma lesão dos tecidos a decorrer ou já existente mediada por fibras nervosas específicas com direção ao cérebro, local onde a sua perceção consciente pode ser modificada por vários fatores” International Association for the Study of Pain – IASP

Cerca de 10 – 15% dos doentes com dor na ATM não se conseguem tratar e convivem com dor crónica.

A dor pode ter várias origens, sendo elas: Dentária, articular, muscular e psicológica. Tendo o médico dentista como objetivo reduzir ou eliminar a dor e reabilitar.

O diagnóstico deve ser bem definido e deve-se realizar uma boa história clínica (identificar os fatores etiológicos), exame clinico, palpação candilar e muscular, realizar exame imagiológicos e estudar os modelos em articulador.

Patologias associadas a problemas de oclusão:

Bruxismo e Stress:

O bruxismo consiste em apertar ou ranger os dentes com uma força desde 150 a 340kg de intensidade; de forma consciente ou inconsciente, diurno ou noturno. É um transtorno neurofisiológico que exerce movimentos mandibulares, progressivos, que destrói os tecidos dentários (esmalte e dentina).

A sua etiologia está relacionada com fatores desencadeantes (ex. interferências oclusais) e fatores psíquicos (stress ou ansiedade).

O bruxismo pode ainda ser dividido em cêntrico ou excêntrico.

Bruxismo cêntrico: os dentes exercem desgaste vertical, está mais associado ao bruxismo diurno e os dentes têm tendência a realizar aperto excessivo. Há menor desgaste, contudo há um maior comprometimento muscular, uma vez que são sempre os mesmos grupos musculares a sofrer contração (dor muscular).

Bruxismo excêntrico: os dentes sofrem desgaste horizontal, e está associado ao bruxismo noturno, há um ranger dos dentes. Contudo há um maior desgaste dos dentes, mas menor compromisso muscular. Os dentes apresentam uma superfície mais lisa e brilhante.

80-90% da população infantil também apresentam sinais e sintomas de bruxismo.

Abordagem terapêutica: pode-se recorrer a farmacologia de ansiolíticos e relaxantes musculares. Mas o médico dentista deve aconselhar o paciente a realizar uma goteira oclusal, de forma a existir um relaxamento da ATM e não provocar o desgaste nos dentes.

Luxação Meniscal:

É uma disfunção têmporo-mandibular. Podem aparecer por força excessiva sobre a articulação (trauma ou prolongado no tempo), que afeta a relação côndilo/menisco/eminência e dá dor/disfunção. Esta compressão retro discal pode levar ao aparecimento de dor.

Na dor ocorre um processo inflamatório que pressupõe o aparecimento de Artralgia.

Na disfunção há uma alteração ou modificação da posição, verifica-se que existem ressaltos, dificuldade em abrir, porque o disco pode estar noutra posição e o côndilo não consegue recapturar o disco.

A luxação pode ser completa ou parcial e com redução ou sem redução (posição do disco em relação ao côndilo da mandibula).

Os sinais de luxação com redução podem ser: clicks durante a abertura e fecho, imagens com alterações ósseas e dor nos movimentos. O seu tratamento será realizar uma goteira de relaxamento e em caso de artralgia prescrever analgésicos.

Na luxação meniscal sem redução pode-se observar clicks na abertura da boca, dor e bloqueio mandibular, hiperatividade dos músculos temporal e masséter. Em fases agudas pode-se realizar uma goteira de reposicionamento. Na fase crónica pode-se ter que recorrer a cirurgia.

Há diversas opções terapêuticas para patologias na oclusão e dependendo do estado das lesões pode-se recorrer:

• Opções farmacológicas: ex. ansiolíticos, relaxantes musculares, analgésicos, anti-inflamatórios e corticoides.
• Terapia física: termoterapia, crioterapia, ultrassons, terapia de excitabilidade eletrogalvânica, laser a frio e acupuntura.
• Terapia comportamental: Ajuda na mudança de hábitos parafuncionais e ajuda a reduzir o stress, maus hábitos de saúde, dependência química, alterações emocionais, incumprimento da terapêutica, entre outros.
• Tratamento cirúrgico: Artrocentese (usado mais como diagnóstico); Artroscopia; Artrotomia (reposicionamento do disco e estabilização) e coronoidectomia.
• Terapia com goteiras: Aparelho acrílico removível que se coloca sobre a superfície oclusal dos dentes maxilares ou mandibulares e permite os contactos oclusais precisos com os dentes da arcada oposta. Tem como objetivo criar posição ortopedicamente mais estável, produzindo assim, modificações da contractilidade muscular e ligamentar promovendo a desprogramação da hipercontractilidade gerada. Estabiliza e melhora a função da ATM; Protege os dentes e as estruturas das forças anormais (atricção e cargas traumáticas); E reorganiza a atividade reflexa neuromuscular (reduz a actividade neuromuscular anormal).